Los investigadores Leyla Cárdenas, Luis Vargas y Claudio González, dieron a conocer parte de sus descubrimientos en el simposio organizado por el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR), que se realizó en Leuven, Bélgica.
Del 10 al 14 de julio de 2017, los científicos del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL), Dr. Luis Vargas y la Dra. Leyla Cárdenas, de la Universidad Austral de Chile, y el Dr. Claudio González, de la Universidad de Magallanes, expusieron los resultados y avances de su investigación antártica ante la audiencia que congregó el XII Simposio de Biología del Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR) 2017.
El Dr. Luis Vargas dio a conocer las respuestas fisiológicas del pez antártico Harpagifer ante nuevos escenarios de temperatura y salinidad, así como su tolerancia al calor. Por su parte, la Dra. Leyla Cárdenas presentó el patrón espacial de la diversidad genética de la almeja kidderia, un molusco que habita tanto en zonas antárticas como subantárticas. También comparó la fauna de parásitos entre especies de nacella, un tipo de lapa que habita en el océano Austral.
Por su parte, el Dr. Claudio González presentó una investigación sobre patrones biogeográficos en moluscos del océano Austral. Sus resultados sugieren que los moluscos que estudió en la zona antártica y subantártica, se habrían diferenciado hace 10 millones de años atrás y no hace 30, como se pensaba, cuando la Antártica y Sudamérica se separaron. “De esta forma, el frente polar antártico sería una eficiente barrera biogeográfica para organismos marinos bentónicos entre las zonas antártica y sub-antártica”, explicó.
También presentó un estudio sobre Siphonaria, una lapa que vive en la zona intermareal. “Se detectaron dos especies, Siphonaria lateralis y Siphonaria fuegiensis en lo que se pensaba era una sola especie. Morfológicamente son muy similares, pero genéticamente son muy distintas”, destacó González.
Los trabajos presentados por los tres investigadores en Bélgica, responden al programa de investigación del Centro IDEAL sobre adaptación de las especies marinas, en cuanto a estudios de conectividad antártica y subantártica.
“Lo que más destaco del Congreso -dice Leyla Cárdenas- fue que se dieron a conocer estudios que han utilizado lo último en tecnología, como la metagenómica, que permite construir un puente entre la biodiversidad del océano Austral y los procesos que han gobernado la evolución de estos organismos en este ambiente extremo”, agregó.
Para Vargas, este tipo de congresos “sirven para ver cómo avanzamos con nuestras investigaciones y como el resto de la comunidad científica nos ve. Además, sirve para poder tener reuniones de trabajo, proyectar nuevas investigaciones y sobretodo hacer y fortalecer las colaboraciones con colegas de otras partes del mundo”.